পাথর-জল আর পাহাড়ের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের পর্যটনকেন্দ্র সিলেটের কোম্পানীগঞ্জের সীমান্তবর্তী সাদা পাথর এলাকায় পর্যটকদের যাতায়াত বেশি হয় গ্রীষ্মকালে। শীতকালে সেখানে যাতায়াতের সর্বশেষ সময়সীমা বিকেল চারটা পর্যন্ত বেঁধে দেওয়া হয়েছিল। এই সময়সীমা গ্রীষ্মকালে দুই ঘণ্টা বাড়িয়ে সন্ধ্যা ছয়টা পর্যন্ত করা হয়েছে।

আজ বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ছয়টা থেকে এ নির্দেশনা কার্যকর করতে সাদা পাথর নৌপথ অভিমুখে নির্দেশসংবলিত ব্যানার টানানো হয়েছে। কোম্পানীগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সুমন আচার্য বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) ও রেলওয়ে নিরাপত্তা বাহিনীর (আরএনবি) সদস্যদের নিয়ে বৃহস্পতিবার সকালে এ নির্দেশনা টানিয়েছেন।

ইউএনও সুমন আচার্য  বলেন, আগামী শীতকাল আসার আগপর্যন্ত এ নির্দেশনা কার্যকর থাকবে। সাদা পাথর অভিমুখে পর্যটকবাহী নৌকা বিকেল চারটা পর্যন্ত রওনা করতে পারবে। আর সাদা পাথর এলাকায় যেসব নৌকা যাবে, সেখান থেকে সন্ধ্যা ছয়টার আগেই ফিরতে হবে। সীমান্ত এলাকার স্বার্থে এ নির্দেশনা বিজিবি পর্যবেক্ষণ করবে।

এর আগে গত বছরের ১৩ নভেম্বর শীতকালীন সময়সূচি নির্ধারণ করা হয়েছিল। করোনাভাইরাসের সংক্রমণ পরিস্থিতি বিবেচনায় প্রতিদিন বিকেল চারটার পর সাদা পাথর এলাকায় পর্যটকবাহী নৌকা চলাচল বন্ধ করা হয়েছিল। প্রায় তিন মাস শীতকাল শেষে নতুন নির্দেশনা কার্যকর করা হলো।

বাংলাদেশ-ভারত সীমান্তের ধলাই নদের উৎসমুখে সাদা পাথর এলাকার অবস্থান। ওপারে ভারতের মেঘালয় রাজ্যের পাহাড়ি অঞ্চল লুংলংপুঞ্জি ও শিলংয়ের চেরাপুঞ্জি, এপারে ধলাই নদের উৎসমুখের বিস্তৃত এলাকায় সারা বছর নদের পানি প্রবহমান থাকে। বৃষ্টিবহুল চেরাপুঞ্জির পাদদেশ থেকে বর্ষায় ঢলের পানির সঙ্গে পাহাড়ের পাথরখণ্ড এপারে নেমে আসে।

২০১৭ সালে পাহাড়ি ঢলে পাথর জমা হওয়ায় কোম্পানীগঞ্জের তৎকালীন ইউএনও আবুল লাইছ পাথর সংরক্ষণ করেন।  সেই থেকে এলাকাটি ‘সাদা পাথর’ পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি পায়।